Vier jaar geleden werd ik lid van een online forum waar Amerikaanse paddenstoelen fans hun tips mbt het wildplukken van paddenstoelen deelden. Een ware community met een zeer interessante levensstijl, vond ik. Ik raakte geïnspireerd door hun enthousiasme en ging met een lijstje van 4 veilige paddestoelen in de herfst het bos in. Ik ben vegetariër dus de zogenaamde ‘Chicken of the woods’ (als vlees-vervanger in kip gerechten) stond op de 1ste plaats van mijn verlanglijstje. Verder stonden erop: Honingzwam, ‘Turkey Tail’ & ‘Shaggy Mane’. Ik kende de Nederlandse namen nog niet eens, dat kwam pas later.
Ik kwam van een koude kermis thuis. Chicken of the Woods was in geen velden of wegen te bekennen, Shaggy Mane wel maar die was allang vergaan tot rechtop staande bundeltjes druipende inkt, en de paddenstoelen die ik voor Honingzwammetjes hield bleken bij thuiskomst de zeer giftige Valse Honingzwam te zijn. Dodelijk. Ik schrok me een hoedje want ik had ze al op het aanrecht te drogen gelegd en m’n kat had er uitgebreid aan gesnuffeld. Een wijze les om alleen paddestoelen te plukken waarvan je 100% zeker bent dat je de juiste hebt (!) Als je niet zeker bent, laat ze dan lekker staan/hangen.
Het enige exemplaar dat ik mee had genomen waarvan ik zeker was dat het de juiste was, was de ‘Turkey Tail’. Ik vond de Engelse naam zo leuk omdat ze inderdaad op de pluimveren van de Kalkoen lijken, onmiskenbaar. Toen ik de Nederlandse naam ‘elfenbankje’ ontdekte was ik zeer verheugd. Ik kreeg flashbacks naar mijn kindertijd en wandelingen met m’n vader in het bos. M’n vader had zijn eigen botanische tuin en was leraar Biologie, hij kon me vele namen en wetenswaardigheden over planten en paddestoelen vertellen. Het elfenbankje sprak voor mij als klein meisje uiteraard zeer tot de verbeelding. M’n vader zei altijd dat de elfjes daar rust namen na het verzamelen van eikeltjes.
M’n vader was vooral geïnteresseerd in de botanische eigenschappen van zijn planten, ik ben uiteraard meer van de eetbaarheid en geneeskrachtige werking. Nu ik het elfenbankje in huis had dook ik in de inhoudsstoffen en kwam tot de heugelijke ontdekking dat ik een klein wonder in huis had gehaald. Al gauw ging ik over tot het drogen en thee maken van elfenbankjes.
Wat is het kleine wonder dat Elfenbankje heet?
De wetenschappelijke naam voor elfenbankjes is ‘Coriolus versicolor’. De soortnaam ‘versicolor’ duidt op de verschillende ringen en kleurschakeringen; van geel en bruin tot paars/blauw naar zwart en grijs. Toch is het elfenbankje altijd herkenbaar aan die typische ringen, die zich als een soort rokje rond (afstervende) loofbomen krult. Een prachtig gezicht en staat mooi op de foto, maar vooral zeer geneeskrachtig.
Elfenbankjes worden met name in Japan en China al eeuwenlang om hun medicinale werking gebruikt bij het bestrijden van allerlei ziektes. En dan hebben we het niet over de minste: HIV, Herpes, auto-immuunziekten zoals MS en Diabetes Type 1 en verschillende vormen van kanker.
Elfenbankjes bevatten o.a. antioxidanten, ergosterol derivaten, bèta-glucanen, coriolan en polysachariden. Met name die laatste is van grote belang voor de geneeskrachtige werking.
De inzetbaarheid van elfenbankjes bij kanker
Er is veel onderzoek gedaan naar medicinale paddestoelen en Coriolus versicolor is daaruit tot 1 van de 6 meest geneeskrachtige beoordeeld. Andere zeer geneeskrachtige paddestoelen zijn o.a. Reishi, Shiitake, Lion’s mane en Chaga.
Een Japans farmaceutisch bedrijf genaamd Daiichi Sankyo heeft de werkzame stof Polysacharide PSK uit Coriolus versicolor geïsoleerd en omgevormd tot het preparaat ‘Krestin’. Krestin is in drie stadia van clinical trials onderzocht bij patiënten met long-,maag-, lever-, borst-, slokdarm- en colorectaal kanker. Uit deze en andere studies bleek dat het inzetten van PSK tijdens chemotherapie en bestraling de overlevingskans sterk vergroot. Het kan ook worden ingezet om de bijwerkingen van chemotherapie en bestraling te verzachten. Polysacharide PSK remt metastase (uitzaaiing van kwaadaardige tumorcellen) en heeft een positieve invloed op de productie van killer cellen die het lichaam aanmaakt. Een killer cel wordt actief bij het herkennen van kankercellen en laat toxische stoffen los om de kwaadaardige cel te doen afsterven. Het activeren van killercellen en het daaruit voortvloeiende proces is dus enorm belangrijk. In sommige gevallen van PSK behandeling bij kanker patiënten was er binnen 2 maanden sprake van een verdubbeling van het aantal killer cellen.
Een ander belangrijk proces bij het behandelen van kanker is de aanmaak van witte bloedcellen. In het tijdschrift Cancer Immunoly and Immunotherapy is verslag gedaan van een onderzoek bij 111 patiënten die darmkanker (colorectale kanker) hadden. De patiënten namen dagelijks Coriolus en het bleek dat na verloop van tijd de hoeveelheid witte bloedcellen significant was toegenomen. Ook nam de activiteit van deze bloedcellen toe en bleken ze beter in staat om ziekteverwekkers te vernietigen.
Coriolus versicolor bij auto-immuunziekten
Uit onderzoek is gebleken dat de inname van elfenbankjes de hoeveelheid T-cellen (T-lymfocyten) kan verhogen en reguleren. T-lymfocyten worden ook wel helper cellen genoemd. Bij mensen met een auto-immuunziekte (zoals Coeliakie, Multiple sclerose, de ziekte van Crohn, Diabetes type 1, Psoriasis en Guillain Barré) zijn de T-cellen overactief, de afweercellen vallen ook de normale lichaamscellen aan en dit kan schade veroorzaken aan de organen of huidweefsel.
In 2008 werd een studie uitgevoerd van het “Journal of Pharmacy and Pharmacology”, deze studie deed onderzoek naar de effectiviteit van bepaalde fungale behandelingsmethoden op auto-immuunziekten. Hieruit is gebleken dat Coriolus versicolor een positief effect kan hebben bij het opnieuw opbouwen van het immuunsysteem, waardoor de lichaamseigen T-cellen minder actief zullen zijn. Het gevolg is niet dat ze minder worden geproduceerd, maar dat ze minder ongecontroleerd reageren. Het is dus een soort re-boot van het gehele afweersysteem, hierdoor is het mogelijk dat veel klachten verdwijnen en niet meer terugkomen.
Elfenbankje als algeheel tonicum
Een tonicum is een algeheel versterkend middel dat met name wordt ingezet om het immuunsysteem en een gezonde stofwisseling te ondersteunen. Elfenbankje is een dergelijk tonicum omdat het breed inzetbaar is, zowel bij schimmel-infecties als bij virus- en bacteriële infecties. De eerder genoemde aanmaak van killer cellen zorgt er niet alleen voor dat tumorcellen onschadelijk worden gemaakt, maar ook micro-organismen. Het immuunsysteem krijgt een boost en alle cellen in het lichaam worden geregenereerd. Zo krijg je dus ook een stralender huid, gezonde nagels en glanzend haar, maar ook ziektes die te maken hebben met een aangetast immuunsysteem kunnen er effectief mee worden behandeld (Hepatitis, HIV, Fibromyalgie). Dit komt met name door de aanwezigheid van door de grote hoeveelheid bèta-glucanen.
Coriolus versicolor bij auto-immuunziekten
Uit onderzoek is gebleken dat de inname van elfenbankjes de hoeveelheid T-cellen (T-lymfocyten) kan verhogen en reguleren. T-lymfocyten worden ook wel helper cellen genoemd. Bij mensen met een auto-immuunziekte (zoals coeliakie, Multiple sclerose, de ziekte van Crohn, Diabetes type 1, psoriasis en Guillain Barré) zijn de T-cellen overactief, de afweercellen vallen ook de normale lichaamscellen aan en dit kan schade veroorzaken aan de organen of huidweefsel.
In 2008 werd een studie uitgevoerd van het “Journal of Pharmacy and Pharmacology”, deze studie deed onderzoek naar de effectiviteit van bepaalde fungale behandelingsmethoden op auto-immuunziekten. Hieruit is gebleken dat Coriolus versicolor een positief effect kan hebben bij het opnieuw opbouwen van het immuunsysteem, waardoor de lichaamseigen T-cellen minder actief zullen zijn. Het gevolg is niet dat ze minder worden geproduceerd, maar dat ze minder ongecontroleerd reageren. Het is dus een soort re-boot van het gehele afweersysteem, hierdoor is het mogelijk dat veel klachten verdwijnen en niet meer terugkomen.
Hoe gebruik ik Coriolus versicolor?
Afhankelijk van de lichamelijke toestand en klachten waarvoor u Coriolus versicolor wil inzetten is het raadzaam advies in te winnen van een expert, hetzij uw eigen behandelend arts en/of een mycotherapeut (een specialist op het gebied van geneeskrachtige paddenstoelen).
Over het algemeen is elfenbankje heel veilig, dat wil zeggen dat er geen of nauwelijks bijwerkingen bekend zijn. In China en Japan wordt het al eeuwen voorgeschreven, ook als supplement en ter preventie van verkoudheid of griep. De werkzame inhoudsstoffen in elfenbankje laten zich het beste oplossen in heet water, dus een thee trekken (in de vorm van een infuus) heeft daarbij de voorkeur. Wat een infuus is, lees je hier.
Ben je onder behandeling voor kanker en heeft jouw arts-specialist nog geen melding gemaakt van de heilzame werking van elfenbankje? Dan kan het zeer de moeite waard zijn om uw arts hierop te attenderen, zowel voor zijn anti-tumorremmende werking bij de hierboven genoemde vormen van kanker als ter ondersteuning van het immuunsysteem tijdens chemotherapie (het gaat dan o.a. om de chemotherapeutische behandelingen cyclofosfamide, vinchristine of cyclofosfadine).
Het Elfenbankje kan veel bijdragen aan een goede gezondheid. De werking kan echter nog versterkt worden door deze paddenstoel te combineren met andere geneeskrachtige paddenstoelen. Hij kan goed samen gebruikt worden met Reishi. Lees hier meer over Reishi, een andere zeer geneeskrachtige paddenstoel.
